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「うどん粉」と「メリケン粉」 |
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日本では、今からおよそ2000年ほど昔の弥生時代に、小麦を食料として育てるようになりました。
小麦から挽いた粉はうどんやそうめんに加工されていたので、｢うどん粉｣と呼ばれていました。
明治時代、パン用としてアメリカから小麦が輸入されるようになり、｢アメリカ製の小麦粉」を意味する｢メリケン粉｣と呼び、日本の小麦粉とは区別されるようになりました。
ではなぜ「メリケン粉」というのでしょう？ |
「メリケン」とはなんと、「american」からきているそうです。
文明開花期、当時の人々には英語の「アメリカン」が「メリケン」と聞こえたんですね。
最近ではメリケン粉より小麦粉と呼ばれる方が多いと思いますが、何と呼ぶかで年がバレちゃうかも知れませんね。 |
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｢小麦粉｣と｢花｣？ |
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小麦粉は英語で｢flour｣。これ、花を意味する｢flower(フラワー)｣と同じ発音なんです。
実は語源も同じ。本来はフランス語で｢花｣を意味する｢fleur(フルール)｣に由来します。
ほら、よく見ると綴りもeがoに入れ替わっただけ。
フランス語で良質な部分の小麦粉を意味する｢fleur de farine(フルール・ドゥ・ファリンヌ)｣。
直訳すると｢粉の花｣ですが、その｢fleur(花)｣だけが伝わって、｢flour(小麦粉)｣となってしまったんですね。
ちなみにフランス語で小麦粉だけを直訳すると｢farine(ファリンヌ)｣となります。
でもこの｢小麦粉｣と｢花｣の関係、調べていくと、随分密接な関係があるような・・・。
オランダ語では小麦粉と花は、どちらも｢bloem(ブルーム)｣。 |
これも綴りをeからoに入れ替えると・・・花が咲くという意味の英語、｢bloom(ブルーム)｣になるんです。
実は日本でも、良質な部分の小麦粉は、一部業界で｢花粉(はなこ)｣と呼ばれています。
このフランス語との奇妙な符合、偶然の一致なのか、はたまた・・・。。 |
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